Da fronteira esquecida ao motor dos negócios
Um prólogo com sotaque britânico
Toda comunidade próspera tem, em algum momento do seu passado, um momento em que alguém arriscou em um terreno que quase ninguém mais queria. No caso de Kendall, essa oportunidade veio de longe e com sotaque britânico.
Em 1883, o Estado da Flórida vendeu uma enorme extensão de terra no sul do Condado de Dade para a Empresa de Terras e Hipotecas da FlóridaUm consórcio de investidores ingleses liderado por Sir Edward James Reed. Protegidos pelas leis de terras pantanosas da época, esses capitais adquiriram milhões de acres a um preço de cerca de vinte e cinco centavos cada: florestas de pinheiros, pântanos e savanas que então pareciam mais um fardo do que uma oportunidade, isolados e propensos a inundações, a meio caminho entre os incipientes assentamentos de Coconut Grove e Cutler.
Para gerir esses ativos, a empresa nomeou um de seus diretores como administrador das propriedades em Dade em 1884: Henry John Broughton KendallNascido em Lima em 1841, filho do cônsul britânico no Peru e de um banqueiro em Londres, Kendall não era um colono típico. Ele viajou para inspecionar pessoalmente essas terras e, já no início do novo século, estabeleceu-se ali para supervisionar seu desenvolvimento. Seu nome apareceu repetidamente nas escrituras da região e, por meio da constante repetição, acabou dando nome a toda a área. Assim, sem uma fundação oficial ou certidão de nascimento, nasceu Kendall.
Como essas terras não estavam abertas para apropriação original —a distribuição gratuita aos colonos—, o crescimento foi lento e deliberado. O primeiro correio foi inaugurado em 1914; a primeira escola, por volta de 1929. Os acampamentos Seminole coexistiram com os primeiros agricultores até a década de 1940, enquanto tomates, abacates e frutas cítricas deram a Kendall sua primeira vocação econômica: a agricultura.
De cidade dormitório a centro de atividades
Quem passa pela Kendall Drive hoje dificilmente imaginaria que ali já foi uma zona rural. A grande transformação ocorreu após a Segunda Guerra Mundial, quando a expansão suburbana de Miami avançou para o sul e Kendall deixou de ser zona rural, tornando-se uma das áreas residenciais de crescimento mais rápido no sul da Flórida.
Para aqueles de nós que enxergamos o mundo através de uma ótica empresarial, o ponto de virada tem data e nome: 1962, o Dadeland Mall. Com sua inauguração, Kendall deixou de ser uma mera cidade-dormitório e se transformou em um destino comercial e de estilo de vida. Pouco depois, o Baptist Hospital chegou à North Kendall Drive, trazendo consigo empregos qualificados, serviços e uma classe profissional que decidiu se estabelecer na região. As rodovias fizeram o resto: a Palmetto Expressway, a US-1, a Don Shula Expressway e a extensão da Florida's Turnpike fizeram de Kendall um entroncamento de fácil acesso em toda a área metropolitana.
Nem mesmo o furacão Andrew, que atingiu esta comunidade com força devastadora em agosto de 1992, conseguiu interromper seu progresso. Pelo contrário: a reconstrução trouxe modernização, normas de construção mais rigorosas e uma nova onda de investimentos. Kendall emergiu mais forte do que antes.
O negócio Kendall
Hoje, Kendall abriga mais de 80.000 residentes e pulsa com uma inconfundível energia hispânica. Mais da metade de seus habitantes fala espanhol como primeira língua, e suas ruas são lar de cubanos, colombianos, venezuelanos e latino-americanos de todo o mundo. Para quem faz negócios no sul da Flórida, essa mistura não é apenas uma estatística demográfica: é um mercado, uma força de trabalho e um terreno fértil para empreendedores.
O coração da economia pulsa em DadelândiaKendall é um distrito comercial de primeira linha, lar do Dadeland Mall e, mais ao sul na US-1, do shopping center The Falls. Mas a atividade da área vai muito além do varejo. Kendall foi o berço ou sede de grandes empresas — da rede Pollo Tropical à fabricante de computadores Alienware — e possui o Aeroporto Executivo Kendall-Tamiami para aviação geral e executiva, um campus do Miami Dade College que forma talentos locais e um hospital de ponta que ancora todo um ecossistema de saúde.
O que torna Kendall um centro de negócios tão dinâmico não é um arranha-céu ou uma marca famosa, mas a soma de milhares de pequenas e médias empresas: restaurantes, clínicas, oficinas, franquias, escritórios profissionais e lojas familiares. É o terreno fértil natural para... comércio da rua principalEssa rede de empresas que estão constantemente sendo compradas, vendidas, herdadas e reinventadas. Precisamente o mundo em que passei mais de duas décadas acompanhando compradores e vendedores.
Kendall começou como uma aposta de forasteiros em uma terra desafiadora. Um século e meio depois, permanece como prova viva de que trabalho árduo, imigração e empreendedorismo podem transformar uma floresta de pinheiros propensa a inundações em um dos motores econômicos do sul da Flórida. Para quem deseja comprar um negócio, vender o seu próprio ou investir nesta comunidade, a história de Kendall oferece uma lição clara: aqui, aqueles que investem com visão de futuro prosperam.
Alfredo González. Corretor de Empresas na Flórida | (786) 486-3615 | alfredo@negociosenflorida.com
